La señal se pierde porque cada losa de hormigón armado atenúa la onda de radio. Se resuelve, de menor a mayor inversión, pasando a radios UHF, mejorando antenas, instalando un repetidor con una antena en altura y otra hacia los subterráneos, o con un sistema de antenas distribuidas en los niveles bajos.
Por qué la radio no funciona bajo tierra
Una radio portátil trabaja con ondas que viajan casi en línea recta. Entre la conserjería del primer piso y el guardia en el subterráneo -2 hay dos o más losas de hormigón armado, muros y, a veces, tierra. Cada losa con fierro absorbe y refleja parte de la señal. Con dos losas de por medio, una radio que en la calle llega a varias cuadras puede quedar muda a 30 metros.
A eso se suma la banda: muchas radios genéricas trabajan en VHF, con ondas cercanas a 2 metros que rinden muy bien en terreno abierto pero se cuelan mal por las aberturas de un edificio (rampas, cajas de escala, ductos). En UHF, con ondas de 60 a 75 cm, la señal aprovecha mejor esas aberturas.
Soluciones, de menor a mayor inversión
1. Cambiar a radios UHF
Si el edificio tiene uno o dos subterráneos y la conserjería está cerca de la rampa o la caja de escala, muchas veces basta con pasar a radios UHF de 4 a 5 W. Es la solución más económica y se puede probar antes de comprar toda la flota.
2. Mejorar antenas y ubicar bien la base
Una radio base en conserjería con una antena externa bien instalada, cerca del acceso al subterráneo, cubre más que una portátil sobre el mesón. Cambiar las antenas cortas de goma por otras de mayor ganancia también suma alcance sin cambiar radios.
3. Instalar un repetidor
Un repetidor recibe la señal de cada radio y la retransmite con más potencia desde una antena bien ubicada. En condominios se instala en un punto central del edificio, con una antena orientada hacia las torres y otra (o un divisor) hacia los subterráneos. Todas las radios hablan a través de él, aunque no se "vean" entre sí.
4. Antenas distribuidas o cable radiante
En estacionamientos muy profundos o extensos se reparte la señal con varias antenas pequeñas en cada nivel, o con un cable radiante que funciona como una antena larga a lo largo del pasillo. Es la solución de mayor cobertura y también la de mayor costo; se usa cuando el repetidor solo no alcanza.
| Edificio | Solución habitual |
|---|---|
| 1 torre, 1–2 subterráneos | Radios UHF y buena ubicación de la base |
| 1 torre alta o 3+ subterráneos | UHF con repetidor |
| Varias torres con subterráneo común | Repetidor central y antena hacia los niveles bajos |
| Estacionamientos extensos o muy profundos | Repetidor con antenas distribuidas por nivel |
¿Y las radios digitales DMR?
En digital, el audio se mantiene limpio hasta el borde de la cobertura en vez de llenarse de ruido. No reemplazan a un repetidor cuando la señal no llega, pero mejoran mucho la claridad en los puntos difíciles y permiten separar grupos (conserjería, rondas, mantención) en un mismo canal.
Cómo saber qué necesita tu edificio
La única forma confiable es una prueba en terreno: se recorren los puntos críticos (cada nivel de subterráneo, salas de bombas, bodegas, accesos) con radios de prueba y se anota dónde se pierde la comunicación. Con ese mapa se define si basta con cambiar de banda o si hace falta un repetidor, y se cotiza solo lo necesario.
Antes de comprar más radios iguales a las que ya fallan, conviene medir. Muchas veces el problema no es la cantidad ni la marca, sino la banda o la falta de un punto de retransmisión.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el celular funciona en el subterráneo y la radio no?
Porque los operadores móviles suelen instalar antenas o repetidores celulares en edificios y estacionamientos. La radio depende solo de su propia señal o de un repetidor que tú instales.
¿Una radio con más watts soluciona el problema?
Ayuda poco. Duplicar la potencia aporta unos 3 dB, mientras que cada losa de hormigón puede restar bastante más. Rinde más cambiar de banda o agregar un repetidor.
¿El repetidor necesita permiso?
Una red con repetidor opera en frecuencias asignadas por Subtel. Te orientamos sobre el trámite al diseñar la solución.
¿Quieres que revisemos tu edificio?
Cuéntanos cuántas torres y subterráneos tiene y cuántas personas usan radio. Te respondemos con una propuesta.